等兩人走後, 一群人面面相覷。

礙於之前薄春山說的，一時半會也沒人說什麽，只有極個別小聲地跟身邊熟悉的人說話, 見有人看自己, 又是瞪眼又是威脅，當即看的人也不敢再看了。

可站一會兒也就罷, 反正就是站著，也不累。可站久了, 還是這麽傻乎乎的站著, 很快就有人堅持不住了。

最先堅持不住的就是呂田擔憂的那幾個地痞刺頭。

其中有個瘦高個一屁股往地上坐去，抱怨道：“老子是來當民兵的，不是來當傻子的。”

其實像他們這種人，根本想不到來當民兵，一個個都是刺頭不說，平時也沒少打架生事。

可偏偏也是邪了門, 最近身邊人都在議論, 說是縣裏民兵團是以前的薄老大弄的, 在那些大戶們手裏沒少弄銀子，所以待遇極好。

薄老大是誰？

對他們這些連龍虎幫都進不了的小地痞來說, 那就是見著就要點頭哈腰繞道走的存在。

當初薄老大老大都不當了, 跑去當官差, 在定波當地這群小混子小地痞裏可是激起了很多人議論。

有人說他想不開, 當官差多不自由，可更多的人嘴裏這麽說著，心裏卻是暗暗羨慕。

他們這種人對立的就是官差, 平時再怎麽混, 碰見官差就要繞道走。再說, 當下民風還是保守的，普遍人都覺得當官好的，有那些混子的家中長輩知道了，也沒少在他們面前說，你要是有天能像那個薄官差，你老子/老娘也能瞑目了。

別看他們當時頂嘴，其實這些話多多少少有些影響。

也因此當他們聽見身邊人說，民兵團征民兵，不拘身份，只要年輕力壯，每個月不光有工食銀，以後還能當官差。

他們表面都是不屑一顧，說當民兵一個月才多少錢，實則很多人都動了心。

就這麽你傳我我傳你，就有人真偷偷摸摸跑去問了，一問聽說每個月光工食銀就有一兩，還不算別的貼補和獎勵，如果民兵幹得好，以後還能當上官差，動心的人就更多了。

也不過幾天下來，這群人裏就起了一股風氣——去試試看唄，能試上就當混日子了，每個月能混點銀子不說，說不定混上官差呢？

那邊打算試試，這邊薄春山來者不拒。

所以為數一百的民兵團很快就湊齊了，後面還有人來報名，可人數已經夠了。

回歸正題，這瘦高個一抱怨，頓時他身邊的人也是怨聲紛起。

都是沒被人管束過的，能站這麽一會兒已經不錯了，反正又沒有人看著，誰還能知道是不是有人知情不報？

於是紛紛有人坐下來歇腳，還有那些性格惡劣的，一邊坐一邊齜牙咧嘴威脅旁邊人不準多嘴告狀。

本來整齊的隊伍頓時變成了開茶會，有抱怨的，有猜接下來還會讓他們幹什麽，還有人聊起天來，還有人約起晚上一起去喝酒。

只有壯班那些人還站著，還有那些普通的鄉民。

“強哥，你看他們。”

壯班那群人中，有人往後面使了個眼色，看模樣也動了想偷懶的心思。

強哥看了一眼，道：“好好站你的，第一天，既然團長打算立規矩，我就不信沒什麽準備。”

“說的也是。”

聽了這話，那人倒也打消了心思。

至於與他們站在一處的，都是壯班裏來的，自然也都聽到了這話，有那些蠢蠢欲動的，也都按捺下了心思。

“虎哥，你看前邊那群人，我聽說他們說這些人都是壯班的民壯，他們倒是挺規矩的哈。”

這人話裏帶著意思，估計想提醒中間是不是有什麽詐，要不要收斂點？這個叫虎哥的壯實大漢，自然聽懂了他的意思。

這邊在說，旁邊都豎著耳朵在聽，轉頭和相熟之人竊竊私語。

開始還有人顧忌著面子，不想站起來，可隨著時間過去，薄老大一直沒見回來，反常即為妖，畢竟也都不是傻子，說不定中間真有詐呢？

漸漸就有人坐不住了，當然也還有人死豬不怕開水燙，一直坐著不動。

就在操練場不遠處的一個二樓上，鄭主簿正站在上面往下看。

他身邊還立著個人，看模樣是縣衙的某個小吏。

“主簿大人，您看看他拉的這是什麽隊伍？小的聽說他收了不少街面上的地痞混子。這人啊，風光了不顯擺，猶如錦衣夜行，薄春山這個混子怎麽可能忍得住，估計在他心裏，這也是照顧‘兄弟’，卻也不想想就他這樣，怎麽能幹成事？”

鄭主簿意味不明地撫著胡子笑了兩聲。

“讓小的來說，就算他費了九牛二虎之力把這民兵團湊起來了又怎樣，縣太爺寄予厚望，那些大戶們被迫砸了那麽多銀子，只要大人略施手段，就能讓他退位讓賢，占了這現成的好處。”

“那你來說說，什麽手段能讓他退位讓賢？”

“這個——”

這小吏有些遲疑，似乎是在想辦法，又似乎好像故意如此。

鄭主簿看了他一眼，道：“如果法子好，真把這事辦成了，這民兵團我就交由你去管。當然，你是做不了這個，你也管不了這些莽漢們，我把民兵團的兵需交給你管。”

聽到這話，小吏當場眼睛一亮。

薄春山從大戶們那兒弄來了多少銀子，整個縣裏都知道，沒少有人盯著這筆銀子。可這人倒好，竟把銀子揣進了自己兜裏，戶房和兵房沒少暗示這筆銀子該交上來。

為此兩房暗中還有爭鬥，這裏不細說。

可薄春山倒好，誰的面子都不給，暗示的一律都當聽不懂。

也有人去找過縣太爺，可錢縣令倒好，說銀子是薄春山弄來的，說是要給民兵購置兵器甲衣，現如今兵器甲衣還沒購置回來，你們慌什麽？

能不慌嗎？那可是加起來幾千兩白銀。

因為薄春山弄出個告示榜，那些大戶們或是顧忌著怕被平民罵，或是想出風頭，捐銀的數額俱都不少，一個個大方得讓人吃驚。

那些銀子加起來都有七千兩了！七千兩是個什麽數額？縣太爺一年的俸祿才一百兩不到，誰個不眼紅！

但凡能在中間插一腳，漏出的油水足夠養肥很多人了，可薄春山倒好，竟專斷獨行，暗示的一律當聽不懂，明示的人家也不怕，直接拒絕，讓你去找縣太爺。

也因此小小一個民兵團，竟聚焦了整個縣衙大半的目光，暗中動心思的無數。

兵需？

什麽是兵需？購置兵器甲衣，乃至民兵的工食銀補貼都是兵需。拿著這筆銀子去購置兵器甲衣，是時隨便動點手腳都是大油水。

天大的油水！

就算到時候要分給鄭主簿的占多數，對這小吏而言也是天大的油水了！

小吏激動得眼睛都紅了，道：“大人，如今這民兵團眾人矚目，現在估計很多人都對這民兵團十分好奇，縣太爺既想做出樣子，這時候就該拿出來見見人，露露臉，才能做出勢頭，才能表明沒白幹事。還有那些大戶們，砸了不少銀子，能不想看看有沒有成效？他又得罪了那麽多大戶。”

薄春山弄了這麽一批人來，明顯是打算先做出個樣子，是時候真拉出去了，一旦現了原形，恐怕不用他們去做什麽，縣太爺自己就會翻臉，還有那些大戶們恐怕也不會放過薄春山，是時還怕這薄春山站著茅坑不拉屎？

鄭主簿笑了，撫了撫胡須：“這法子不錯。”

誰也沒想到薄春山就在這時回來了。

他走的時候是從側前方走的，來的時候卻從後面來的，直接堵了個正著。

“看來我說的話沒人聽，你、你、你，”他指了幾個人，恰恰就是那幾個死豬不怕開水燙的人，至於前面有人坐下，後來顧忌又站了起來的，他都沒有提，“每人多站一個時辰，扣五十文。”

這一次沒人敢出聲，別看這幾個人在別人面前倒是挺厲害的，一副兇神惡煞混不吝的模樣，可當薄春山指著他們時，一個個都老實得像鵪鶉。

畢竟薄春山就算不是民兵團長，他也是薄老大呀，對於他們這些人來說，薄老大就是曾經仰望的存在。

這一次薄春山陪著他們站了一個時辰。

此時也快午時了，他讓其他人都散了，讓呂田也走了，只留下了那群混子。

他的目光在人群裏來回巡脧著。

隨著他的目光到來，這些人紛紛低下頭。

“我為何收你們這群人，你們心裏應該有數。”

“你們是什麽人，是常人眼中的異類，是普通人避之不及的存在，是地痞，是混子，是流氓，是混蛋，是家附近但凡有人丟了東西，周邊出了什麽壞事，首先被懷疑的對象。

“你們這些人或是因為家境，或僅僅就因為是好玩、叛逆，漸漸成了現在這副樣子。也許你們後悔過，但面子不允許你們後悔，你們只能佯裝不在意地說別人才是異類，是傻子，你們才是正常人。

“你們被人輕視，被人瞧不起，被人用看臟東西的目光看著，你們憤怒，你們不甘，你們不解，最後你們選擇越是被人瞧不起，越是要‘壞’得更徹底。不用覺得詫異，因為曾經的我也是你們其中的一員。”

“現在我給你們這個機會，給你們在人前堂堂正正站起來，直起腰桿做人的機會，希望你們——不要浪費這個機會。”

“你們進了民兵團，也不是一勞永逸。現在還有很多人報名，但人滿了，我留下你們，是因為你們先來，但我不會給你們太多的時間，半個月後如果你們還是這樣，我會換人，希望你們不要失掉這個機會。”

……

薄春山走了。

他說得幹脆利索，走得也幹脆利索。

他走後，這群人半響還沒回過來神，直到有人動了，才漸漸有人也動了。

他們互相窺探著彼此臉色，面上卻裝作渾不在意的模樣。

“可累死老子了，雖然這天不曬，但站了一個上午，以後不會天天就這麽站吧？我說來什麽操練場，操練什麽？沒想到還有這茬等著我們。”

“本來是想來混日子，這麽個搞法怎麽混？”

抱怨的人並沒有得到身邊人的響應，有人心事重重，有人若有所思，還有人大聲說回去了，下午還要來，口氣似有些抱怨，但聽那個意思好像也沒有下午不想來的意思。

人群散了。

許多人都默默地往回走，這大抵是平時張揚的他們最為沈默的時刻。

有人喃喃道：“機會？”

“挺直腰桿做人？哪有這麽容易？”

可若是真能呢？

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